工廠記録シリーズとは何か
「工廠記録シリーズ」は、
かつて海軍の中枢として機能した海軍工廠と、
そこで生まれた艦艇・思想・技術を、“記録”というかたちで現代に残すための試みです。
私たちが残したいのは、
艦が生まれた背景、
工廠で積み重ねられた時間、
そしてそこに込められた思想です。
呉海軍工廠とは何だったのか
呉市に置かれた呉海軍工廠は、日本海軍における四大工廠のひとつとして、数多くの艦艇を世に送り出しました。
戦艦、航空母艦、巡洋艦、補助艦――
その中には、のちに日本海軍を象徴する存在となる艦も含まれています。
画像出典：Wikipedia
撮影：U.S. Navy（1941年9月20日）
しかし工廠とは、単なる「工場」ではありません。
設計思想があり、
技術の蓄積があり、
時代ごとの要請と制約がありました。
呉海軍工廠は、その時代における最適解を形にし続けた場所だったのです。
「記録する」という選択
戦後、
多くの施設が解体され、
多くの艦が失われました。
図面は散逸し、
現場の記憶は少しずつ風化していきます。
それでも、
艦の名前は残り、
写真は残り、
語り継がれてきた物語があります。
工廠記録シリーズは、
それらを再び「一つの流れ」として編み直すための試みです。
・ なぜ、この艦はこの形になったのか
・ なぜ、この部隊編成が必要だったのか
・ なぜ、呉でなければならなかったのか
答えは一つではありません。
だからこそ、断定ではなく“記録”として残す。
それが、このシリーズの基本姿勢です。
艦を、単艦で終わらせない
多くの艦艇紹介は、一隻ずつ完結します。
もちろん、それは大切な視点です。
しかし艦は、
必ず部隊の中で運用され、思想の中で役割を与えられていた存在でした。
工廠記録シリーズでは、
・ 艦型という視点
・ 単艦という視点
・ 航戦・部隊という視点
を段階的につなぎ、艦がどのような文脈で存在していたのかを記録していきます。
なぜ、今あらためて「工廠」なのか
現代において、艦艇は博物館の中にあります。
しかし工廠は、街の中にあり続けています。
クレーンの記憶、
港の配置、
地形と産業の名残。
呉という街を歩くと、
工廠の存在は、
今も確かに感じ取ることができます。
工廠記録シリーズは、
工廠が担った役割を、
現代の視点で捉え直し、
次へと伝えるための記録です。
画像出典：Wikipedia
撮影：U.S. Navy（1945年10月）
記録は、やがて装備になる
工廠記録シリーズは、
最終的に「装備」という形にも接続されます。
ワッペン、フラッグキーホルダー、缶バッジ――
それらは単なるグッズではなく、
記録を日常に持ち出すための媒体です。
身に着けることで、
飾ることで、
ふと目に入ったときに思い出す。
それもまた、
一つの「記録の継承」だと考えています。
工廠記録シリーズのこれから
このシリーズでは、今後、
・ 思想と転換点
・ 艦型と役割
・ 単艦の記録
・ 航戦、部隊の記録
・ 逸話と補遺
を段階的に記していきます。
もし、
「もう少し知りたい」と思っていただけたなら、
それが工廠記録シリーズの役割です。
次の記録へ
次回は、
日本海軍が選び取った大きな転換点――
「航空主兵」という思想と、
その象徴となった部隊について記録します。
――その名は、第一航空戦隊。
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一航戦とは何か
――航空主兵という思想が生まれた瞬間